The Guardian zet zes Nederlanders in top-100 voetballers ter wereld

De Engelse krant The Guardian heeft zijn jaarlijkse top 100 van de beste voetballers ter wereld gepubliceerd. In de lijst zijn dit jaar zes Nederlanders opgenomen, waarvan drie nog niet eerder voorkwamen in het prestigieuze lijstje. Liverpool- én Nederlands elftal-aanvoerder Virgil van Dijk is op plek 23 de hoogst genoteerde landgenoot.

De krant zet Ballon d'Or-winnaar Ousmane Dembélé (Paris Saint-Germain) dit jaar helemaal bovenaan. De Fransman houdt nummer twee Lamine Yamal (FC Barcelona, vorig seizoen nog vierde) achter zich. Dembélé's ploeggenoot Vitinha completeert het podium en eindigt als derde. De winnaar van vorig seizoen duikelt overigens maar liefst 73 plaatsen: Rodri (Manchester City) is na een jaar gekenmerkt door blessureleed terug te vinden op plek 74.

Virgil van Dijk is op plek 23 (zeven plekken hoger dan vorig seizoen) dus de best geklasseerde Nederlander. Vooral zijn aandeel in het winnen van de landstitel is daarvoor de reden. "De 34-jarige blijft op en buiten het veld een onmisbare leider voor Liverpool en is de sleutel naar herstel", verwijst The Guardian naar het moeizame seizoen dat The Reds momenteel doormaken. Zeventien plekken onder Van Dijk vinden we Denzel Dumfries (Internazionale), die vooral vanwege zijn indrukwekkende aanvallende statistieken op plek 40 is beland. Eén plek onder Dumfries is Ryan Gravenberch (Liverpool) de derde Nederlander op de lijst. De oud-speler van Ajax en Bayern München stond in tegenstelling tot Van Dijk en Dumfries nog niet eerder in de top 100 en komt dus op plek 41 binnen.

De vierde Nederlander is terug te vinden op plek 60: Frenkie de Jong (FC Barcelona). "Barcelona won de treble en er was, misschien voor het eerst in Catalonië, waardering voor een speler die onvervangbaar was voor Hansi Flick", noteert verslaggever Sid Lowe. Op plaats 79 vinden we de vijfde Nederlander terug en dat is na Gravenberch opnieuw een debutant; Tijjani Reijnders (Manchester City). "Hij begint te settelen en wordt een vaste basisspeler onder Pep Guardiola", schrijft de krant over de man die afgelopen zomer overkwam van AC Milan. Ook de zesde en laatste Nederlander in de top-100 kwam nog niet eerder voor in de lijst en luistert naar de naam Micky van de Ven (Tottenham Hotspur). "Gezegend met snelheid, kracht en aanvallende dreiging maakte hij in november een van de doelpunten van het jaar in de Champions League, vanaf zijn eigen strafschopgebied langs het complete team van FC Kopenhagen galopperend voordat hij het afmaakte als een prime Gareth Bale. Een absurde voetballer", schrijft The Guardian lovend.