Brian Brobbey tekent tot 2031 na omweg via Ajax, topclubs op de loer
Brian Brobbey heeft dinsdag zijn contract bij Sunderland AFC officieel verlengd tot medio 2031, nadat zijn oude contract nog liep tot de zomer van 2029. De 24-jarige spits verbindt zich na zijn eerste jaar in Engeland dus twee seizoenen langer aan de Premier League-club. Sunderland beloont de Oranje-international met deze nieuwe verbintenis voor zijn prestaties sinds zijn overstap van Ajax en geeft daarmee direct een duidelijk signaal af na de geruchten over interesse van Europese topclubs.
Technisch directeur Florent Ghisolfi laat weten dat de Engelse club overtuigd is van de belangrijke kwaliteiten van de aanvaller en de komende jaren nog veel meer van hem verwacht. Onder hoofdtrainer Régis Le Bris is Brobbey dit seizoen dan ook een vaste waarde in de spits. Ondanks een recente blessure stond de Nederlander dit seizoen in elke competitiewedstrijd waarvoor hij beschikbaar was in de basis.
Brobbey via Ajax en RB Leipzig naar Engeland
De loopbaan van de spits begon in de jeugdopleiding van Ajax, waar hij vanaf de jongste lichtingen speelde en uiteindelijk doorbrak in het eerste elftal. In 2020/21 veroverde hij met de Amsterdamse club de landstitel en de KNVB Beker, maar van een langer verblijf kwam het destijds niet. Toenmalig directeur voetbalzaken Marc Overmars maakte in februari 2021 namelijk bekend dat zijn aflopende contract niet zou worden verlengd.
In de zomer van 2021 tekende de jonge aanvaller daarom transfervrij een vierjarig contract bij RB Leipzig. Dat avontuur in de Bundesliga werd echter geen succes: de spits kwam in veertien officiële duels voor de Duitse club geen enkele keer tot scoren. Toch kijkt Brobbey zelf nuchter en zonder spijt terug op dat buitenlandse uitstapje.
Al in januari 2022 keerde de krachtige spits op huurbasis weer terug in Amsterdam. Bij zijn rentree op 16 januari 2022, waarin hij meteen in de basis stond in het uitduel met FC Utrecht, was de huurling direct goed voor twee goals. In juli van datzelfde jaar kocht Ajax hem voor 16,35 miljoen euro definitief terug van RB Leipzig, een bedrag dat via bonussen nog met drie miljoen euro op kon lopen. Tijdens zijn tweede periode in Amsterdam groeide de aanvaller uit tot eerste spits en werd hij in één seizoen clubtopscorer met 22 goals in 43 officiële duels. Ook werd hij in december 2023 en januari 2024 uitgeroepen tot Speler van de Maand in de Eredivisie.
Sterke cijfers en hattrick bij Sunderland
Op 1 september 2025 maakte Brobbey de overstap van de Eredivisie naar de Premier League. Sunderland betaalde een bedrag van twintig miljoen euro aan Ajax, dat via bonussen nog op kan lopen tot 25 miljoen euro. Op 8 november 2025 maakte de aanwinst zijn eerste goal in Engeland door in de blessuretijd tegen Arsenal de 2-2 binnen te schieten. In zijn eerste seizoen was de Nederlander in 31 competitieduels goed voor zeven goals en één assist. Daarmee werd hij meteen clubtopscorer van Sunderland in de Premier League.
Inmiddels staat de teller volgens de club op veertig officiële duels en tien goals in alle competities sinds zijn komst naar Engeland. Een opvallend hoogtepunt volgde afgelopen september, toen de spits drie keer scoorde in het met 5-3 verloren competitieduel met Manchester City. Oftewel: Brobbey werd daarmee de eerste speler van Sunderland met een hattrick in de Premier League sinds Jermain Defoe in 2016. In Engeland valt de spits vooral op door zijn fysieke speelstijl in de zestien meter, waarbij hij centrale verdedigers aan zich bindt en om iedere bal vecht. Toch blijft in analyses wel het vraagteken staan of dat krachtspel op het hoogste niveau ook structureel tot veel goals gaat leiden.
Sunderland houdt poot stijf na geruchten over topclubs
Ondanks dat Sunderland dit seizoen met vijf punten uit acht duels op de twintigste plaats in de Premier League staat, vallen de prestaties van de spits wel op bij grotere clubs. Na zijn drie goals tegen Manchester City gingen er in Engeland al snel geruchten rond dat Manchester United de aanvaller in januari zou willen halen. Sunderland wil echter niet meewerken aan een winterse transfer en laat met de contractverlenging tot medio 2031 zien dat de spits een belangrijke rol speelt in de plannen voor de lange termijn.
Ook vanuit de Serie A wordt de ontwikkeling van de Oranje-international in de gaten gehouden. Volgens La Gazzetta dello Sport zaten er namelijk scouts van Juventus op de tribune tijdens de interland tussen Nederland en Duitsland. Van concrete onderhandelingen of een bod vanuit Turijn of Manchester is op dit moment nog geen sprake, maar door het nieuwe vijfjarige contract heeft Sunderland wel een flinke onderhandelingspositie opgebouwd voor als een Europese topclub zich daadwerkelijk gaat melden.
