FC Groningen huurt Itakura wederom van Manchester City
24 juli 2020 – Ko Itakura speelt ook komend seizoen voor FC Groningen. De Trots van het Noorden huurt de Japanse verdediger nog een jaar van Manchester City. De 23-jarige Itakura wordt al sinds begin 2019 door FC Groningen gehuurd.
In Groningen kreeg Itakura ruimschoots de tijd om te wennen aan het Nederlandse voetbal. Aanvankelijk kwam de Japanner weinig aan de bak bij de Groningers. In zijn eerste maanden speelde hij zelfs geen officiële minuut in de hoofdmacht. Na de zomerstop debuteerde Itakura alsnog in het eerste elftal. Daarna volgden nog eens 21 optredens in de Eredivisie en één in het bekertoernooi.
Itakura, die in Japan uitkwam voor Kawasaki Frontale en Vegalta Sendai, eindigde afgelopen seizoen op de derde plaats in de Office Centre Speler van het Jaar-verkiezing, achter winnaar Deyovaisio Zeefuik en runner-up Sergio Padt. De drievoudig Japans international ligt bij Manchester City nog vast tot de zomer van 2022.