Ooijer moet balans terugbrengen in Oranje-defensie

De afgelopen maanden was er veel te doen om de terugkeer van Clarence Seedorf en Ruud van Nistelrooy in Oranje. Toch is er sinds deze week weer iemand terug bij het Nederlands elftal, die misschien nog wel belangrijker is dan Seedorf en Van Nistelrooy. Gezien de aanwezige spelers ligt het probleem van Oranje immers niet op het middenveld of in de aanval, maar in de defensie. En André Ooijer (33) lijkt de ideale man om deze problemen op te lossen.

Na vrijwel iedere interland de laatste maanden, werd er volop gemopperd op de defensie van Oranje. Tegen Zwitserland werden er te eenvoudig doelpunten weggegeven, tegen kleinere landen verliep de opbouw van achteruit te traag en tijdens andere wedstrijden deden de vleugelverdedigers niet goed genoeg mee aan het spel. Er mankeerde, kortom, altijd wel iets aan. Maar wie goed keek naar de opstellingen tijdens de laatste interlands, moet concluderen dat het eigenlijk wel logisch is dat de Oranje-defensie geen ingespeeld geheel was. Zo speelden er in de laatste zeven duels, vier verschillende spelers als rechtsback. Bovendien probeerde coach Marco van Basten vier verschillende centrale duo's uit.

Toen Ooijer wegviel, begon Van Basten van alles te proberen om een goede defensie samen te stellen. Dat viel echter niet mee. Wat waar vind je een ervaren verdediger, die bovendien prima de opbouw kan verzorgen? Wilfred Bouma en John Heitinga kregen een kans, maar overtuigden niet. Zo bleek een combinatie van twee linkspoten (Bouma en Mathijsen) niet gelukkig, terwijl Heitinga toch meer een middenvelder is dan een verdediger. De balans in de defensie ontbrak lang, maar met de terugkeer van Ooijer heeft Van Basten zijn stabiele factor weer terug.

Ook Ooijer heeft gemerkt dat er de laatste maanden veel kritiek was op de defensie van Oranje. Ook hij heeft gehoord dat de opbouw van achteruit, één van de dingen die Ooijer goed beheerst, de laatste maanden ondermaats was. Hij is het echter niet eens met alle kritiek. "Er wordt, vind ik, te veel de nadruk gelegd op de defensie. Er wordt altijd maar gezegd dat de opbouw van achteruit beter moet, maar dat is een beetje gemakkelijk. Er gaan wel meer dingen mis, het is niet goed om telkens de nadruk te leggen op één specifiek onderdeel van de ploeg."

Door: Roland Mather