PSV: gevallen titelkandidaat in gevecht met zichzelf

De vijfde nederlaag in de huidige uitgave van de Eredivisie luidde de voorbije speelronde een voorlopig dieptepunt in bij PSV. Door de slechte resultaten is de Eindhovense club afgegleden naar de tiende plaats, de laagste notering na vijftien competitieduels in meer dan veertig jaar. Het elftal dat eigenlijk om de landstitel had moeten spelen, telt inmiddels talrijke pijnpunten.

Een blik op de linies leert dat de teleurstellende prestaties nog het minst de oorzaak zijn van de keepers. Met Jeroen Zoet heeft Phillip Cocu de beschikking over een talentvolle eerste doelman. Niet voor niets ontving de geboren Veendammer ook dit seizoen weer een uitnodiging voor Oranje. De sluitpost had echter pech dat hij te maken kreeg met blessureleed. Een pijnlijke lies hield Zoet wekenlang in de lappenmand, waardoor Cocu toch weer een beroep moest doen op tweede keus Przemyslaw Tyton.

"Verdedigers niet slim genoeg"

Feyenoord-spits Graziano Pellè was na afloop van het duel vernietigend in zijn oordeel over de verdedigers van PSV: "Als ze eerlijk zijn, dan geven ze toe dat ze veel overtredingen maakten. Ze waren niet slim genoeg." De sfeer rond Karim Rekik en Jeffrey Bruma is binnen enkele weken omgeslagen. Het centrale duo werd aanvankelijk veelvuldig geprezen, maar het koppel deelt inmiddels in de sportieve malaise. In de Rotterdamse Kuip ontsnapte Rekik na de pauze aan zijn tweede gele kaart van de middag na een stevige overtreding op Pellè.

Op de positie van rechtsback heeft Santiago Arias nog niet bewezen waarom PSV hem met veel trompetgeschal presenteerde. "We zijn er meerdere malen mee bezig geweest om hem te halen. Ik ben blij dat het nu eindelijk gelukt is", liet technisch manager Marcel Brands in juli weten. De Colombiaan blijkt echter snelheid te missen en heeft moeite om de juiste keuzes te maken. Op links blijft Jetro Willems zoekende om zijn snelle doorbraak een passend vervolg te geven. De Oranje-international kreeg dit seizoen bovendien last van knieklachten.

Het probleem-Maher

Het middenrif van PSV is zonder twijfel de meest bediscussieerde linie. Met de aankoop van Adam Maher leken de Brabanders afgelopen zomer een uitstekende slag te hebben geslagen. De groeibriljant sneeuwde echter volledig onder in het dolende elftal van Cocu. Pas in de voorbije speelronde maakte hij zijn eerste competitietreffer in het shirt van PSV. Maher speelde tegen Feyenoord wel eindelijk op zijn favoriete positie. In de eerste maanden had hij zich moeten schikken in een rol als één van de twee vooruitgeschoven middenvelders.

Door het ontbreken van de chemie tussen Maher en Toivonen moest Cocu uiteindelijk wel ingrijpen. Tegen Feyenoord posteerde de oefenmeester naast de oud-AZ'er ook Stijn Schaars en Oscar Hiljemark op het middenveld. Het bleek niet de oplossing voor de gewenste ommekeer. Naast Maher stelt ook de van Sporting Lissabon afkomstige Schaars teleur. De controlerende middenvelder werd gehaald als een nieuwe leider, maar hij weet PSV niet bij de hand te nemen. Cocu heeft bovendien pech dat vaste waarde Georginio Wijnaldum langdurig ontbreekt wegens een rugblessure. Ook Ji-Sung Park verblijft al geruime tijd in de lappenmand.

Geen goaltjesdief

Op de vleugel kreeg Zakaria Bakkali het publiek in het Philips Stadion de eerste weken nog op de banken, maar de Belg is in zijn niveau ver teruggevallen. De jonge international haalt eigenlijk alleen nog de samenvattingen door zijn schwalbes. Cocu gaf Bakkali niettemin een basisplek tegen Feyenoord en besloot ook Memphis Depay en Florian Jozefzoon in zijn aanvalslinie op te nemen. Het experiment in de 'papieren' topper krijgt vermoedelijk geen vervolg. In thuisduels kan PSV het zich niet veroorloven om louter te anticiperen. Bovendien is de net herstelde Luciano Narsingh een te waardevolle kracht om louter als invaller te worden gebruikt.