Rutten looft 'stabiel' Vitesse: "Maar Ajax favoriet voor titel"

De goede prestaties van Vitesse dit seizoen verbazen Fred Rutten niet. De coach had de ploeg vorig seizoen onder zijn hoede en hoewel het team toen vooral draaide om de inmiddels vertrokken Wilfried Bony en Marco van Ginkel, had Rutten al verwacht dat de Arnhemmers ook dit jaar mee konden strijden om de prijzen.

"Dat verrast me niet", zegt Rutten in De Telegraaf over de goede prestaties van de club. "Voor het seizoen had ik er met een journalist uit Arnhem een discussie over en toen heb ik al gezegd, dat Vitesse zeker niet weg zou zakken. Achterin en op het middenveld is niet zo veel veranderd en daardoor is er een stabiele basis."

De ploeg uit Arnhem is momenteel koploper, maar Rutten weet niet of het die positie tot het eind van het seizoen vast kan houden. "Vitesse heeft een ploeg die kampioen zou kunnen worden, maar uiteindelijk verwacht ik dat daarvoor de sterkte in de breedte niet voldoende is. Dat ga je merken als er blessures en schorsingen komen in de loop van het seizoen. Ik zie Ajax uiteindelijk als favoriet voor de landstitel met FC Twente als gevaarlijke outsider. Ajax heeft dat kunstje de afgelopen jaren al vaker geflikt", zegt de oud-coach van FC Twente.

Een andere oud-ploeg van Rutten, PSV, verkeert in een diepe crisis. Rutten ziet het met lede ogen aan. "Ik vind het vervelend voor Phillip Cocu, dat hij als beginnende trainer dit mee moet maken, maar dit hoort ook erbij. Het is geen gemakkelijke situatie. Een belangrijke oorzaak lijkt mij de jeugdigheid van de selectie. Die bestaat voor het grootste deel uit jonge honden, die voor het eerst echt ervaren wat het inhoudt om bij een topclub te spelen. Bij een club als PSV moet je altijd presteren en dat brengt extra druk met zich mee. Dat zijn de wetten van topvoetbal. Hoe het gaat aflopen? Als je eenmaal in zo’n situatie zit, is het heel moeilijk om dat om te draaien en een reeks van acht, negen overwinningen neer te zetten. Het gaat echt heel lastig worden", weet hij.