Het stond in de sterren geschreven Memphis Depay een profvoetballer zou worden. De aanvaller van het Nederlands elftal behoorde in zijn jeugdjaren tot de grootste talenten van Nederland en was in die periode al een van de meest gemotiveerde spelers van zijn categorie.

Oud-PSV'er Menno Koch speelde in de jeugd van PSV samen met Memphis. "Wat vanaf dag één duidelijk was, was dat Memphis een pure winnaar was. In alles. Ik wilde ook ieder partijtje winnen, maar dan het liefst op een eerlijke manier, door echt de beste te zijn. Memphis ging toen al over lijken, haha. Dat kon wel botsen. Hij kon echt onredelijk boos worden als het niet naar zijn zin ging", aldus Koch in gesprek met het Brabants Dagblad.

Koch merkte dat Memphis daar zijn ploeggenoten mee frustreerde. "Daar moet je wel tegen bestand zijn. Bij sommige jongens haalde hij zo het beste naar boven, andere jongens waren daar juist gevoelig voor. Die werden onzeker, kropen in zichzelf en gingen juist slechter spelen of trainen. Maar goed, topsport is hard. Uiteindelijk heeft dat karakter hem wel gebracht waar-ie nu is. Dat zie je bij alle échte toppers, zoals Cristiano Ronaldo."

Het Nederlands elftal heeft voor het komende WK in Qatar de hoop gevestigd op Memphis, die via PSV, Manchester United en Olympique Lyon bij FC Barcelona belandde. Daar heeft hij sinds september niet meer gespeeld wegens een blessure. Memphis lijkt het eerste duel van de poulefase te moeten missen, maar kan tegen Senegal mogelijk wel als invaller worden gebruikt.