Rusland heeft vrijdagavond uitstekende zaken gedaan in aanloop naar het EK 2012. De ploeg van bondscoach Dick Advocaat boekte in Groep B de vijfde overwinning en greep daarmee de koppositie, omdat de kraker tussen Ierland en Slowakije in 0-0 eindigde. Rusland versloeg Macedonië nipt met 1-0.

Igor Semshov bracht vier minuten voor rust de eindstand op het scorebord. De middenvelder passeerde de Macedonische doelman Martin Bogatinov op aangeven van Arsenal-aanvaller Andrei Arshavin.

In dezelfde poule boekte Armenië een 0-3 uitzege bij Andorra. Een treffer van Markos Pineiro Pizzelli zette de bezoekers tien minuten voor rust op het goede spoor, waarna Gevorg Ghazaryan en Henrik Mkhitaryan (strafschop) het karwei afmaakten.

Rusland gaat als gevolg van de zege aan de leiding in deze groep met zestien punten uit zeven duels. Ierland of Slowakije volgen met veertien punten uit evenzoveel wedstrijden.