Alex Ferguson heeft een fikse schorsing gekregen voor zijn uitlatingen aan het adres van arbiter Martin Atkinson. De manager van Manchester United moet liefst vijf wedstrijden aan zich voorbij laten gaan. De schorsing gaat in op 22 maart en is ook van toepassing op de halve finale van de FA Cup tegen Manchester City.

Ferguson haalde eerder deze maand na de nederlaag tegen Chelsea (2-1) in een interview op het televisiekanaal van ManUnited fel uit naar Atkinson. De Schot vond dat de scheidsrechter verdediger David Luiz van Chelsea uit het veld had moeten sturen. "Je wil een eerlijke scheidsrechter. Ik vraag me af hoe hij deze wedstrijd toegewezen heeft gekregen. Toen ik zag dat hij zou fluiten, vreesde ik al het ergste", brieste Ferguson.

De oefenmeester krijgt ook nog een geldstraf van 33.000 euro opgelegd. Hij mag binnen 48 uur laten weten of hij beroep tegen de beslissing van de Engelse voetbalbond aantekent.