De Boer: "Meten met de top van Nederland"

Cruciaal wil Ajax-coach Frank de Boer de topwedstrijd tegen FC Twente, komende zaterdag in de Grolsch Veste in Enschede, niet noemen. Want zo vroeg in het seizoen maakt of breekt één duel de competitie niet. “Maar het is wel lekker als je dit soort wedstrijden, tegen een concurrent, winnend af kan sluiten.”

Ajax betreedt zaterdag in Enschede het veld in de wetenschap dat het derde staat in de Eredivisie, één punt achter tegenstander en koploper FC Twente. De ploeg van De Boer kan dus de koppositie voor minimaal één dag, want PSV speelt zondag pas uit tegen FC Groningen, overnemen. Aan de andere kant kan, bij een slecht resultaat, de achterstand van Ajax op FC Twente oplopen tot vier punten. In dat geval zou Ajax, zoals de afgelopen seizoenen ook het geval was, weer in de achtervolging moeten.

“Van de afgelopen seizoenen weten we dat wij vrij aardig kunnen achtervolgen”, zei De Boer met een knipoog tijdens zijn perspraatje op trainingscomplex De Toekomst, verwijzend naar de succesvolle inhaalraces van zijn team de voorgaande jaren. “Maar daar zit ik nu eigenlijk niet op te wachten. Het liefst pakken we de koppositie.”

De Boer verwacht niet dat FC Twente meteen vanaf de eerste minuut de aanval gaat zoeken. “Het is niet een team dat per se wil domineren, ze laten de tegenstander soms het spel maken. Dat zag je tegen PSV. Toen hadden ze na dertig minuten volgens mij amper 40 procent balbezit gehad, maar stonden ze wel 1-0 voor.”

Met welke elf hij gaat spelen, wilde De Boer nog niet zeggen. De vraag is vooral wie de plek van de geblesseerde Niklas Moisander in het hart van de verdediging naast Stefano Denswil overneemt, Joël Veltman of Mike van der Hoorn. “Dat zullen we morgen zien”, is het enige dat de coach daarover wilde zeggen.