AZ is ongeschonden uit het duel met Maccabi Haifa (2-0 winst) gekomen, zo heeft coach Dick Advocaat vrijdag laten weten in aanloop naar de uitwedstrijd van komende zondag tegen NEC. De Alkmaarders plaatsten zich met de zege op de Israëlische club voor de knock-outfase van de Europa League.
Advocaat mist wel Nick Viergever en Nemanja Gudelj. Beide kregen vorige week, tegen Roda JC Kerkrade (2-2), een rode kaart. De oefenmeester wil nog niet zeggen wie hun vervangers worden. "Dat meld ik pas op de wedstrijddag. Doe ik altijd zo. Want als ik nu zeg wie er gaat spelen en die speler raakt vervolgens geblesseerd, weet de andere optie dat hij tweede keus is", verklaart hij op AZ.nl.
Waar AZ op een keurige vierde plaats in de Eredivisie staat, is NEC drager van de rode lantaarn. Toch verwacht Advocaat geen eenvoudige middag. "NEC won een paar weken geleden thuis van SC Heerenveen door op de aanval te spelen. Het wordt zondag een fanatieke, scherpe wedstrijd waarin NEC vanaf het begin indruk wil maken omdat wij net een Europese wedstrijd gespeeld hebben. We moeten onder die druk uit spelen."