Brandt: 'Keuze voor Ajax niet met mijn hoofd gemaakt'

Julian Brandt heeft deze zomer puur op gevoel voor Ajax gekozen. Dat zegt de Duitser vlak na zijn officiële debuut voor de Amsterdammers, tegen Shelbourne FC in de derde voorronde van de Conference League (3-1), voor de camera's van Ziggo Sport.

De dertigjarige Brandt liep bij Borussia Dortmund uit zijn contract en kon dus transfervrij op zoek naar een nieuwe uitdaging. Over belangstelling, ook uit Europese topcompetities, had de 48-voudig international van Die Mannschaft niets te klagen, maar de keuze viel uiteindelijk toch op Amsterdam. Donderdagavond maakte Brandt zijn eerste minuten in het rood en wit. Tegen Shelbourne deed hij het laatste halfuur mee en liet hij met een aantal prima acties al zien wat het Ajax-publiek van hem mag verwachten. De eerste reacties van de supporters variëren dan ook van positief tot ronduit lyrisch.

Na de wedstrijd meldt Brandt zich bij Ziggo Sport, waar verslaggever Sam van Royen hem vraagt naar zijn toch wel opvallende keuze voor Ajax. "Om eerlijk te zijn hebben Jordi (Cruijff, red.) en de trainer veel werk gedaan", zegt de Duiter. "Maar de historie van deze club, en ik heb het drie, vier jaar geleden meegemaakt toen ik hier met Dortmund speelde. De fans, het stadion... Ik kom uit het noorden van Duitsland, maar iedereen in heel Duitsland kent Ajax. Dit project is heel goed voor mij, ik wilde daar graag deel van uitmaken."

Van Royen vraagt Brandt vervolgens hoelang hij heeft moeten nadenken over zijn keuze en of hij overtuigd moest worden. "Het probleem is, het is soms wat vreemd", reageert de aanvallende middenvelder. "Ik ben een jongen die niet met zijn hoofd beslist. Ik ga af op mijn gevoel. Ik heb uiteraard met veel clubs gesproken, ik denk dat het goed is om eerst te praten en dan een gevoel te ontwikkelen. Er zijn clubs waarvan ik denk dat ik daar niet pas en er zijn clubs waarvan ik denk dat ik er wél pas. En daarvan was Ajax voor mij eerlijk gezegd de beste optie."

"Ondanks de afgelopen jaren? Je neemt wel een beetje een risico", zegt analist Ronald de Boer daarop tegen Brandt, verwijzend naar de onrustige periode die Ajax heeft doorgemaakt. "Ik hou ervan", zegt Brandt echter. "Natuurlijk is het een grote uitdaging. Ik kom hier niet om te zeggen dat de verandering er nu is en dat we de besten ooit ga worden. Nee, ik denk dat ik met beide voeten op de grond sta, dat moeten we allemaal. We zullen allemaal met de borst vooruit moeten spelen. Volgens mij hebben we geweldige spelers. Er zijn goede aankopen gedaan en er waren ook al goede spelers, dus ik kijk heel erg uit naar wat er gaat komen", aldus Brandt.