Willem van Hanegem lijdt aan prostaatkanker. Dat heeft de voormalig topvoetballer woensdag bekendgemaakt. De 73-jarige oud-international begint volgende week aan een serie van 35 bestralingen die zeven weken in beslag zullen nemen. De artsen hebben veel hoop op een goede afloop. 

In het Algemeen Dagblad doet Van Hanegem zijn verhaal. Hij zegt dat het vorig jaar november begon. "Ik laat me elk jaar nakijken en nu vonden ze iets verhoogde waarden in mijn bloed, mogelijk prostaatkanker dus. 'Laat je voor alle zekerheid maar even onderzoeken', zei de huisarts. 'Want we houden je graag nog een tijdje bij ons.' Eerst moest ik een scan in, maar dat deed ik liever niet. Toen hebben ze me op een andere manier onderzocht. De uitslag bleek negatief. 'Je hebt kanker,' zei de arts."

,,Ik keek die arts aan. Dacht: dat zegt die man niet voor de gein, dus het zal wel kloppen. Maar ik had dit nieuws niet zien aankomen", geeft hij toe. "Dacht echt dat wel mee zou vallen. Het was schrikken. Ook voor mijn omgeving. Zij schrokken pas echt. 'Jij loopt nog zo gezond rond. Waarom heb jij dat nou?' zeiden ze. Maar na een nachtje slapen vond ik alles wel weer normaal. Toen ben ik lekker gaan golfen.''

Goede afloop

Van Hanegem staat er desondanks zeer positief in. "Ik sta natuurlijk niet te juichen nu ik 35 keer bestraald moet worden. Maar de dokter heeft gezegd dat de kans bijna 100 procent is dat het goed komt. Dus waarom zou ik dan bij de pakken gaan neer gaan zitten?" Voor Van Hanegem begint de serie met 35 bestralingen maandag. "Zeven weken lang op doordeweekse dagen, in het weekend vrij. Dat wordt natuurlijk een hele opgave, al woon ik gelukkig dicht bij het ziekenhuis. Ik hoef niet, zoals veel andere mensen, iedere dag 50, 60 kilometer te reizen.''