Athletic de Bilbao gaat de Europa League-groepsfase sowieso als nummer één van de poule afsluiten, maar de Basken willen donderdagavond in het eigen San Mamés nog wel even winnen van AZ. Coach Ernesto Valverde vindt dat zijn ploeg nog genoeg heeft om voor te vechten: de supporters.

Bilbao staat drie punten voor op Partizan Belgrado, dat door het onderlinge resultaat niet meer langszij kan komen. "Maar het is een internationale competitie en daar speel je altijd ergens voor. We nemen deze wedstrijd serieus. Ook al is de benadering anders dan wanneer de belangen groot zijn, we willen onze fans een overwinning schenken."

Komende zondag treedt Bilbao aan tegen Atlético Madrid en het lijkt erop dat Valverde de nodige spelers zal sparen voor dit pittige duel. "Er zullen veranderingen plaatsvinden", geeft de coach van de Basken aan.