Hoewel FC Utrecht de finale van de KNVB Beker verloor, is het seizoen van de Domstedelingen toch vooral een voetbaljaar vol hoogtepunten. Een groot deel van het succes van de ploeg wordt toegeschreven aan coach Erik ten Hag, die vrijdag de Rinus Michels Award ontving voor beste trainer van de Eredivisie. Ondanks de prijs blijft de oefenmeester nuchter.

"Zo'n uitverkiezing is natuurlijk subjectief, waarom verdien ik 'm meer dan Ron Jans die al veel moois heeft gepresteerd? Of Frank de Boer die een vijfde titel kan pakken?", vraagt hij zich af in het AD. "Dat het een prijs is die door collega-trainers is toebedeeld, doet me veel. Ze zijn concurrenten, je wilt ze verslaan, maar ze inspireren me ook.''

Met name met de bijzondere speelwijze heeft Ten Hag dit seizoen indruk gemaakt. "We hebben nog geen tastbare prijs, Europees voetbal halen kan nog, maar juist daarom waardeer ik deze uitverkiezing des te meer. Niemand had Utrecht verwacht op dit niveau. We zijn het seizoen ingegaan om iets te ontwikkelen. De uitstraling van presteren hebben we inmiddels. Met dank aan de staf waar ik mee werk en het managent dat het vertrouwen schonk. Dankzij de spelers die open staan voor onze werkwijze en meer dan naar behoren presteren. Deze prijs zie ik als een stimulans voor heel FC Utrecht.''