Sterkhouder Michael Essien kan niet met Ghana in actie komen op het WK in Zuid-Afrika. De middenvelder van Chelsea is niet op tijd hersteld van een knieblessure. Hij kan pas eind juli weer in actie komen.

De 27-jarige Essien had vorige week nog goede hoop dat hij de mondiale titelstrijd zou halen. "Ik ben nagenoeg hersteld", liet de Ghanees weten. "Zeer waarschijnlijk kan ik voorafgaand aan het WK nog een oefenwedstrijd voor mijn land spelen. Dat betekent dat ik er straks in Zuid-Afrika bij kan zijn." Door dat voornemen moet hij nu evenwel een streep zetten.

Essien is één van de belangrijkste krachten van Ghana. Bij het WK van 2006 was hij er ook al bij. Ghana komt deze zomer uit in groep D waar Duitsland, Servië en Australië de tegenstanders zijn.