Valencia gaat opnieuw een seizoen in zonder een absolute smaakmaker. De Spaanse subtopper meldt zondagavond in een kort persbericht dat het Juan Manuel Mata heeft verkocht aan Chelsea. De 23-jarige wereldkampioen levert zijn club volgens Spaanse media zo'n dertig miljoen euro op.
Mata is een product van de jeugdopleiding van Real Madrid, maar daar brak hij niet door. Valencia zag veel potentie in de lichtvoetige aanvaller en liet hem opbloeien in de sinaasappelstad. Mata had in Valencia nog een driejarig contract en dus moest Chelsea diep gaan voor de Spanjaard.
Valencia had een vertrek van Mata al verwacht. Het anticipeerde daarom eerder al op de transfermarkt door Pablo Piatti en Sergio Canales (tijdelijk) aan te trekken.
Vorig jaar raakte Valencia in de zomer al David Villa (FC Barcelona) en David Silva (Manchester City) kwijt. De miljoenen uit de verkopen zijn nodig om de forse schulden van de club af te kunnen lossen.