Oranje is sinds woensdagochtend het zevende land ooit dat de eerste plaats van de FIFA-ranking inneemt. In de historie van de ranglijst staat het Nederlands elftal te boek als de tweede aanvoerder zónder WK-zege.
Alleen Spanje kroonde zich in 2009 ook zonder wereldtitel tot koploper van de ranking. De Zuid-Europeanen verzekerden zich een jaar later in Zuid-Afrika alsnog van hun eerste WK-titel door Nederland in de finale te verslaan. Voor Oranje was het na 1974 (tegen West-Duitsland) en 1978 (tegen Argentinië) de derde verloren eindstrijd op een mondiale eindronde.
Volgende week vrijdag komt de equipe van keuzeheer Bert van Marwijk voor de eerste keer als 'beste land ter wereld' in actie. Uitgerekend San Marino, de hekkensluiter van de FIFA-ranking, is in Eindhoven de tegenstander.