Volgens Robert Mancini heeft Robin van Persie voor een grote ommekeer gezorgd bij Premier League-koploper Manchester United. Dat liet de coach van Manchester City weten in aanloop naar de competitiekraker tegen de rivaal.
"Van Persie maakt het verschil. Ze waren al een sterk team, maar toen kochten ze Van Persie en Shinji Kagawa. Ze hebben een speler aan het team toegevoegd die 25 doelpunten maakt", aldus de Italiaanse oefenmeester. City had Van Persie afgelopen zomer ook graag willen strikken, maar de Oranje-international verliet Arsenal liever voor een avontuur op Old Trafford.
Mancini beseft dat zijn ploeg zondag eigenlijk niet mag verliezen. In dat geval staat United zes punten los. Maar volgens de City-manager is United op basis van het verleden favoriet. "Je kunt de geschiedenis niet veranderen. Zij hebben de laatste vijftien jaar alles gewonnen. Wij doen pas twee jaar mee aan de top. United is daarom in het voordeel. Maar het seizoen is ook nog lang."