Banzuzi had Bundesliga-niveau 'hoger verwacht' en droomt hardop van WK met Oranje

Ezechiel Banzuzi heeft zich tot zijn eigen verbazing vrij gemakkelijk zijn draai kunnen vinden bij zijn nieuwe club RB Leipzig, zo zegt hij in een interview met Mee Met Oranje. De twintigjarige middenvelder van Jong Oranje durft na zijn toptransfer naar de Bundesliga-club inmiddels hardop te dromen van een plek in de selectie van het 'grote' Nederlands elftal op het WK dat komende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico wordt gehouden.

De in Zwijndrecht geboren Banzuzi doorliep de jeugdopleiding van NAC Breda en maakte bij die club in het seizoen 2021/22 zijn debuut in het betaald voetbal. Na bijna zestig wedstrijden in NAC 1 haalde OH Leuven de middenvelder in de zomer van 2023 voor zo'n 1,2 miljoen euro naar de Belgische competitie. Daar viel Banzuzi dusdanig op dat hij in oktober 2024 zijn debuut voor Jong Oranje maakte én afgelopen zomer een toptransfer naar de Bundesliga verdiende. RB Leipzig betaalde naar verluidt maar liefst zestien miljoen euro om de Nederlander aan te trekken. "Het is gek natuurlijk als je dat zelf ziet en zelf hoort, maar dat is tegenwoordig de realiteit. En ik kan het alleen maar omarmen", reageert de middenvelder op dat forse bedrag. Tot nu toe kwam Banzuzi in alle competitieduels die Die Roten Bullen dit seizoen speelden binnen de lijnen, bovendien maakte hij in het bekerduel met SV Sandhausen (2-4 winst) zijn eerste doelpunt namens de club.

"Ik ben het afgelopen jaar veranderd, als speler en als persoon", zegt Banzuzi tegen Mee Met Oranje. "Ik heb hard getraind en ben naar een nieuwe club gegaan, waar ik weer veel heb geleerd. Die nieuwe ervaringen kan ik nu meenemen en overbrengen hier bij Jong Oranje." In zijn eerste weken in Leipzig had hij geregeld contact met Oranje-internationals Xavi Simons en Lutsharel Geertruida, die later in de zomer allebei een stap naar de Premier League zouden maken. "Ze zeiden dat ik gewoon mijn ding moest doen, dat ik mezelf moest zijn en dat je hier wel snel je plek gaat vinden. Ik heb naar ze geluisterd en het is ook zo gebleken. En nu ben ik de enige Nederlander. Maar ik heb mijn plekje gevonden", zegt Banzuzi.

Ondanks het veronderstelde niveauverschil tussen de Belgische competitie en de Bundesliga heeft Banzuzi zich snel weten aan te passen. "Ik had verwacht dat het moeilijker zou zijn, maar het gaat eigenlijk heel goed. Ik heb inmiddels mijn eigen woning en fijne teamgenoten met wie ik goed kan opschieten. Dus ja, ik ben eigenlijk gewoon tevreden", zegt de middenvelder, die hardop durft te dromen van het WK van komende zomer. "Ik denk dat je altijd moet dromen. Hoe ver ik van Oranje sta, weet ik niet. Maar ik blijf altijd dromen." Wat Banzuzi toe kan voegen aan de selectie van Ronald Koeman? "Ik denk mijn power. Ik heb een hele erge drang naar voren en ik heb goede verdedigende kwaliteiten. Maar ik focus nu op Jong Oranje en voor de rest zie ik allemaal wel. Je weet nooit hoe het loopt", besluit hij.

We kunnen je hulp goed gebruiken! Stem hier op FCUpdate als website van het jaar en maak kans op prachtige prijzen!