Voormalig Oranje-bondscoach Vera Pauw heeft in een schokkend statement aangegeven dat ze in het verleden is verkracht door een hoge voetbalfunctionaris van de KNVB. Pauw hield het 35 jaar lang voor zichzelf, maar voelde dat dit het moment was om ermee naar buiten te treden.

'Zelfs mijn naasten wisten niet van de verkrachting die ik onderging door toedoen van een

prominente voetbalofficial toen ik nog een jonge speler was, schrijft ze in een uitgebreid statement op social media. 'Later werden twee seksuele aanrandingen door twee andere mannen toegevoegd. Alle drie de mannen waren werkzaam in het Nederlandse voetbal ten tijde van deze incidenten. Alleen degenen die ik kan vertrouwen hebben tot nu toe geweten van het systematisch seksueel misbruik, machtsmisbruik, de pesterijen, intimidatie, isolement en framing waaraan ik blootgesteld was als speler en als bondscoach in het Nederlandse voetbal.'

Pauw hield het jarenlang voor zichzelf en probeerde het zelfs aan te kaarten bij de KNVB. 'De afgelopen jaren heb ik geprobeerd om mijn zaak op een eerlijke en rechtvaardige manier te laten behandelen door de voetbalautoriteiten in Nederland, maar tevergeefs. Er zijn mensen die mijn verkrachting en aanranding liever verzwijgen dan mij de steun te bieden die ik nodig heb door dit verhaal aan de wereld te openbaren.'

Pauw heeft het vijf keer aangekaart bij de KNVB, maar kreeg steeds geen bevredigend antwoord. Onlangs heeft de huidige coach van de Ierse voetbaldames aangifte gedaan bij de politie. 'Dit is wie ik ben, ik hoef me niet meer te verbergen. Ik hoop dat ik mijn leven in vrijheid kan voortzetten.'

De 59-jarige Pauw speelde als verdediger ruim tachtig interlands voor het Nederlands elftal, waar ze tussen 2004 en 2010 nog actief was als bondscoach. De laatste maanden ligt seksueel misbruik in de sport en andere takken onder een vergrootglas. Zo werd Marc Overmars weggestuurd als directeur voetbalzaken bij Ajax vanwege grensoverschrijdend gedrag.

Lees ook: Pijnlijk nieuws in Overmars-zaak: "Angst om te melden