Nicolas Anelka beleeft een tumultueuze 35ste verjaardag. De Franse aanvaller meldt via Twitter dat hij zijn contract met West Bromwich Albion per direct heeft laten ontbinden. Eerder op de dag werden al zijn schorsing van vijf duels en boete van bijna 100.000 euro vanwege antisemitisch gedrag definitief gemaakt.

Anelka vierde eind vorig jaar één van zijn twee doelpunten tegen West Ham United met de zogeheten 'quenelle', ook bekend als de omgekeerde 'nazi-groet'. De oud-international bedoelde dat naar eigen zeggen niet verkeerd; hij noemde het een 'speciaal eerbetoon' voor zijn vriend Dieudonné, een omstreden Franse komiek.

Niet alleen de FA, ook zijn club West Brom dacht er minder makkelijk over. "Bepaalde voorwaarden waaronder ik zou kunnen terugkeren in de selectie kan ik niet accepteren", schrijft Anelka op Twitter. "Ik wil mijn integriteit beschermen en heb daarom mijn contract met West Brom met onmiddellijke ingang verscheurd."

De verbintenis van Anelka bij West Brom liep komende zomer af.