Steven Gerrard keert niet meer terug in de nationale selectie van Engeland. De 34-jarige middenvelder van Liverpool heeft besloten om per direct een punt achter zijn al veertien jaar durende interlandcarrière te zetten, zo laat hij weten in een verklaring op de website van de Engelse voetbalbond.

Gerrard debuteerde in 2000 in de nationale ploeg en kwam tot 114 'caps', waarvan de laatste vorige maand op het WK tegen Costa Rica (0-0) was. De middenvelder scoorde 21 keer voor Engeland en vertegenwoordigde zijn land op zes grote toernooien: de EK's van 2000, 2004 en 2012 en de WK's van 2006, 2010 en 2014. Het WK van 2002 in Japan en Korea miste hij door een blessure, in 2008 plaatste Engeland zich niet voor het EK.

In 38 van zijn 114 wedstrijden in de nationale ploeg droeg Gerrard de aanvoerdersband. "Ik heb genoten van iedere minuut in het shirt van Engeland, het maakt me treurig dat mijn carrière als international erop zit. Dit was een moeilijke beslissing voor me, één van de moeilijkste keuzes uit mijn carrière. Maar ik geloof dat dit de juiste beslissing is, ook omdat ik graag voor mijn club Liverpool FC op het hoogste niveau wil blijven spelen."

"Hoewel ik teleurgesteld ben, begrijp ik de keuze van Steven heel goed", reageert bondscoach Roy Hodgson. "We moeten zijn wens respecteren, zeker gezien alles wat hij voor de nationale ploeg betekend heeft."