Kroatische bondscoach tempert verwachtingen

De Kroatische bondscoach Robert Kranjcar waakt, in de aanloop naar het WK, voor te veel optimisme. Zijn ploeg was vorige maand in een oefenwedstrijd met 3-2 te sterk voor Argentinië en dat zorgde in Kroatië voor een ware jubelstemming. Toch blijft Kranjcar met beide benen op de grond. "We moeten niet denken we nu zomaar even de WK-finale gaan halen, alleen omdat we van Argentinië gewonnen hebben", zegt hij.

"Natuurlijk is het een fantastisch resultaat om van Argentinië te winnen", blikt de 50-jarige oefenmeester terug op de memorabele zege op de Argentijnen. "We moeten echter niet vergeten dat het slechts een oefenwedstrijd betrof. Op het WK zullen onze tegenstanders veel taaier zijn, omdat iedereen dan ten koste van alles wil winnen."

Hoe ver zijn ploeg op het WK kan komen, durft de bondscoach niet te zeggen. "Brazilië is de grote favoriet, niet alleen in onze poule maar ook voor de winst van het toernooi. We spelen in de groepsfase verder nog tegen Japan en Australië en dat zijn landen die ik iets lager inschat dat Kroatië. We hebben dus een goede kans om de tweede ronde te bereiken. Als we vervolgens de kwartfinale bereiken, kunnen we bijzonder tevreden zijn."