De KNVB heeft woensdag vijf ex-internationals benoemd tot bondsridder. Edwin van der Sar, Frank de Boer, Giovanni van Bronckhorst, Phillip Cocu en Ruud Gullit kregen in Noordwijk een speld en certificaat uit handen van bondsvoorzitter Michael van Praag.
Ze kregen de eretitel voor hun jarenlange verdiensten voor het Nederlands elftal. "Zij zijn de afgelopen 25 jaar de belangrijkste gezichten van Oranje geweest", aldus Van Praag. "Dit waren ambassadeurs van Oranje."
Van der Sar is met 130 optredens voor Oranje recordinternational. De Boer (112), Van Bronckhorst (106) en Cocu (101) droegen ook meer dan honderd keer het shirt van het Nederlands elftal.
Gullit kwam tot 66 interlands. De tweevoudig wereldvoetballer van het jaar was de aanvoerder van het Oranje dat in 1988 Europees kampioen werd.