Manchester City slikt bittere pil op nieuwjaarsdag

Manchester City is 2012 niet goed begonnen. De ploeg van trainer Roberto Mancini liep op nieuwjaarsdag averij op aan kop van de Premier League. De Citizens gingen op bezoek bij Sunderland op schlemielige wijze met 1-0 onderuit. Invaller Dong-Won Ji scoorde in de laatste minuut van de extra tijd vanuit buitenspelpositie de enige treffer van de middag.

Medekoploper Manchester United ging zaterdag ook al onderuit, tegen Blackburn Rovers (2-3). Na afloop van dat duel stak manager Sir Alex Ferguson van The Red Devils zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken en gaf hij af op zijn defensie. Vandaag zal het humeur van de Schotse oefenmeester er vermoedelijk veel niet beter op zijn geworden door het morsen van de stadsgenoot.

Mancini posteerde enkele basisspelers op de bank tegen Sunderland en dacht zonder onder meer Sergio Agüero, Mario Balotelli en David Silva de klus ook wel te kunnen klaren. Voor Nigel de Jong was door het ontbreken van gevestigde namen weer eens een plekje in de basisopstelling ingeruimd, maar de Oranje-international wist niet te overtuigen en werd na de eerste 45 minuten al vervangen.

De wedstrijd verliep volgens het verwachte patroon. City viel aan en de bezoekers trokken rond het eigen zestienmetergebied een muur op. Het leverde de bezoekers  enkele mogelijkheden op, maar met name Edin Dzeko had het vizier niet op scherp staan. Aan de andere kant liet Nicklas Bendtner een goede kans op de openingstreffer liggen.

City blijft door het verlies, net als United, steken op 45 punten aan kop van de Engelse competitie. Sunderland klimt door de verrassende zege naar de dertiende plek.