Brandts weg uit Rwanda: "Het is mooi geweest"

Ernie Brandts en de Rwandese topclub APR FC gaan na twee jaar uit elkaar. Beide partijen hebben in goed overleg besloten het aflopende contract niet te verlengen. De 56-jarige Gelderlander maakte in september 2010 de overstap naar het Afrikaanse land en leidde de legerclub zowel in 2011 als in 2012 naar de landstitel en de winst van de nationale beker.

"Het nationale team van Rwanda verliest alles en daar krijgen de vele buitenlanders in de competitie de schuld van. Daarop besloot APR FC in te zetten op alleen maar jonge Rwandese spelers. Voor ons viel daar weinig eer aan te behalen. Bovendien wil de club ook liever een Rwandese coach", legt Brandts uit aan FCUpdate.nl. "Mijn assstent René (Hiddink, red.) en ik wilden - twee weken voor het begin van de competitie - niet langer wachten. We hoefden niet weg, maar van beide kanten vonden we het mooi geweest."

"We hebben het hartstikke goed gedaan", blikt Brandts terug op het verblijf in Rwanda. "Nationaal hebben we alle prijzen gewonnen. In de Afrikaanse Champions League zijn we in de eerste ronde in de elfde minuut van de blessuretijd uitgeschakeld. Als we een normale scheidsrechter hadden gehad, hadden wij gewonnen. Want hij had maar vijf minuten extra tijd aangegeven." Het Tunesische Étoile du Sahel was verantwoordelijk voor de uitschakeling. Extra zuur, want die club werd maandag uit het toernooi gezet wegens wangedrag van de eigen supporters.

Brandts heeft daar ook ervaringen mee: "We zijn daar behoorlijk geïntimideerd. Fans gooiden met vuurpijlen en tribunestoeltjes, en ballenjongens wierpen stenen op het veld. En wij moesten maar doorvoetballen. Na afloop begaven we ons razendsnel naar de kleedkamer, want iedereen rende het veld op. Het was levensgevaarlijk. Bij het verlaten van het stadion werd de bus bekogeld. Een speler van Étoile du Sahel kwam nog naar mij toe en zei: 'Coach, this is Africa'. Dat vergeet ik nooit meer."

Terug in Nederland is Brandts alweer druk met zijn toekomst bezig. "Maar dat is niet makkelijk, want veel clubs zijn al bezet. Dus het is afwachten wat er vrijkomt. Ik heb geen voorkeur voor een bepaald land. Maar liever wel dichter bij huis", aldus de voormalige Oranje-international, die voor zijn avontuur bij APR FC al in Iran werkte.