Kijkers van Vandaag Inside hoeven Merel Ek voorlopig niet als tafelgast te verwachten. Hoewel de politiek journalist geregeld aanschuift aan de bar, wil ze geen ‘promotie’ maken en plaatsnemen tussen Wilfred Genee, René van der Gijp en Johan Derksen.

Deze week becijferde mediadeskundige Victor Vlam dat Ek in een uitzending zeventien procent van de tijd aan het woord was. "Ik denk: als iemand er zoveel aan het woord is, zet die persoon dan ook gewoon aan tafel. Geef haar die promotie tot tafelgast. Dat verdient ze gewoon."

De uitpraken zijn Genee niet ontgaan. “Je wil aan tafel, begrijp ik?”, vroeg hij donderdagavond aan Ek. “Nee, nee, dat is dus een misverstand”, antwoordde ze. “Mensen zeggen van alles, maar ik wil absoluut niet aan tafel. Laat dat duidelijk zijn. Ik vind dit heerlijk. Lekker op afstand. Dit is top.”

Johan Derksen gaf zijn goedkeuring. “Dan blijf je gewoon de komende tien jaar daar zitten”, zei hij lachend. “Tien jaar?!”, klonk Ek verbaasd. Genee grapte. “Goed dat je er was. Voor de lange duur dus. Nee, we zijn heel blij met je. Dat moet je echt even weten.”