Voetbalsupporters trappen massaal in nepbeelden van Weghorst

Voetbalsupporters zijn massaal in door AI gegenereerde beelden van Wout Weghorst getrapt. De Facebook-pagina Ajax Fandom deelt foto’s van de spits die op bezoek is bij een zevenjarig jongetje in het ziekenhuis, die zou vechten tegen een hersentumor. In de reacties regent het lof voor Weghorst, maar deze mensen hebben niet door dat de beelden nep zijn. Sterker nog, het afgebeelde jongetje bestaat waarschijnlijk niet eens.

Het Facebook-account Ajax Fandom deelde afgelopen weekend een post waarmee Weghorst zeer positief werd belicht. “Een zevenjarige jongen die vecht tegen een kwaadaardige hersentumor uitte een laatste wens: hij wilde zijn held Wout Weghorst bellen. Maar wat Wout Weghorst deed, was niet zomaar een telefoontje, het was iets veel groters, en het hele ziekenhuis en zijn familie waren verbijsterd!”, klinkt het in het bijschrift. Volgens het bijgevoegde artikel zou de spits via Make-A-Wish zijn benaderd om het jongetje te spreken, maar besloot hij naar het ziekenhuis te rijden. Het account heeft afbeeldingen bijgevoegd waarop te zien is hoe Weghorst met het jongetje knuffelt.

De post is viraal gegaan met meer dan 12.000 likes en meer dan 1200 reacties. “Wat mooi van Wout Weghorst, respect en sterkte voor die kleine jongen”, schrijft een reageerder. “Wat een fantastisch mooi en warm gebaar van een fantastische kerel”, voegt een ander eraan toe. Nog meer fans prijzen de spits voor zijn ‘goede daad’.

Weghorst is echter helemaal niet op bezoek geweest in het ziekenhuis bij het zieke jongetje, die waarschijnlijk helemaal niet bestaat. De afbeeldingen bij het verhaal zijn namelijk gemaakt met kunstmatige intelligentie. Hoewel de foto’s er op het eerste gezicht redelijk realistisch uitzien, zal de kritische kijker al snel opvallen dat er iets niet klopt. Zo dragen Weghorst en het jongetje in iedere foto andere kleding en ontbreken ook de tatoeages op de armen van de spits. Enkele gebruikers hebben wel door dat er sprake is van AI en uiten hun frustratie hierover.

Of Weghorst weet dat hij het onderwerp is van dit verhaal en zijn beeltenis hiervoor is misbruikt, is niet duidelijk. Tubantia, dat het verhaal op het spoor kwam, heeft navraag gedaan bij de pr-afdeling van Ajax, maar de club weigert hierop te reageren.

Make-A-Wish spreekt afschuw uit

Make-A-Wish is inmiddels op de hoogte van de situatie. “Dit verhaal is volledig fictief en niet afkomstig van Make-A-Wish”, maakt Jorine Sieperda van de stichting duidelijk aan Tubantia. “Wij vinden het verdrietig en zorgwekkend dat onze naam en die van Wout Weghorst op deze manier zonder toestemming worden gebruikt. Ons werk draait om het vervullen van echte, onvergetelijke wensen van ernstig zieke kinderen, met oprechte aandacht en respect.” Make-A-Wish geeft aan actie te hebben ondernomen tegen het artikel en de Facebook-post. “Nepcontent zoals deze kan dat bijzondere werk ondermijnen. We hebben de betreffende partij gevraagd het artikel te verwijderen en onderzoeken verdere stappen.”