Redacteur bij FCUpdate sinds 2024. Schrijft over Eredivisieclubs, het Nederlands elftal en Nederlandse spelers in het buitenland.
Josip Sutalo wijt het moeizame jaar van Ajax aan het feit dat er dit seizoen al drie trainers voor de groep stonden, zo legt hij uit aan ESPN. De Kroaat vergelijkt het met een jaar geleden, toen Ajax onder Francesco Farioli op een haar na de titel misliep. De Italiaan bracht zijn speelwijze duidelijk over aan de spelersgroep, terwijl dat dit seizoen juist ontbrak.
Sutalo maakte in de zomer van 2023 voor zo’n twintig miljoen euro de overstap van Dinamo Zagreb naar Ajax. Na een moeizaam eerste jaar liet de verdediger vorig seizoen zien waarom de Amsterdammers miljoenen voor hem betaalden. Dit jaar kende hij echter weer een terugval, net als de rest van de ploeg, waardoor Ajax vier duels voor het einde op de vijfde plaats in de Eredivisie staat.
Artikel gaat verder onder video
“Dit seizoen is niet te vergelijken met vorig seizoen”, maakt de mandekker duidelijk. “We hebben nu al drie verschillende trainers gehad.” Ajax begon het seizoen met John Heitinga, die in november werd vervangen door Fred Grim. In maart koos de clubleiding ervoor ook hem opzij te schuiven en Óscar García aan te stellen. “Elke trainer die hier is binnengekomen heeft zijn eigen manier van werken. Dus dat kun je echt niet vergelijken met een seizoen waarin we maar één trainer hebben gehad.”
Farioli had het vorig seizoen goed voor elkaar bij Ajax, zo herinnert Sutalo. “We wisten onder Farioli vanaf het begin precies hoe hij wilde werken. Dit seizoen is gewoon anders…”, aldus de mandekker, die aangeeft individueel niet veel problemen te hebben gehad met de trainerswissels. “Het gaat meer om het team, want het team moet zich weer aanpassen aan een nieuwe speelstijl”, legt hij uit. “Individueel maak je dat vaak mee, maar als team is het gewoon lastiger om snel te wennen aan een andere structuur van werken met drie verschillende trainers.”
Of Sutalo ook volgend jaar nog bij Ajax speelt, wil hij zich niet over uitlaten. “Het zou heel krom zijn als ik nu al bezig ben met andere dingen dan Ajax”, maakt de verdediger duidelijk. “Ik ben speler van Ajax en focus me nu alleen op Ajax. En dan zeker op de laatste paar wedstrijden.” Hij geeft toe dat alles in het voetbal binnen een dag kan veranderen. “Ik ben daar op dit moment echt niet mee bezig. Ik hou ook echt van Amsterdam, zeker als het zo zonnig is als vandaag…”, besluit hij.
