Erik ten Hag was tevreden na het puike optreden van zijn ploeg tegen AZ. Ajax bereikte de volgende ronde van het bekertoernooi door met 0-1 te winnen van de Alkmaarders. Ten Hag gunde op bezoek bij AZ de kans aan enkele bankzitters, die zich in positieve zin onderscheidden.

Maarten Stekelenburg stond tussen de palen, terwijl ook onder meer Lisandro Martínez, Edson Alvárez en David Neres een basisplaats hadden. "Als je dit kunt opbrengen tegen een topclub in Nederland, is dat een mooi compliment voor de selectie. We hebben drie keer paal en lat geraakt, een aantal kansen één op één gehad, relatief weinig kansen tegen... Dan kunnen we zeggen dat je een goede wedstrijd hebt gespeeld", constateerde hij voor de camera van ESPN.

Vooral de basisplek van Neres stemde de coach tevreden. "Dit had hij nodig. Ik heb hem deze wedstrijd gegeven, omdat ik weet dat we hem later keihard nodig hebben. Op het moment dat Neres fit is, is hij een gevaar voor elke tegenstander." Ajax bereikte door de overwinning de kwartfinale van het bekertoernooi. Wie daarin de tegenstander wordt, is nog niet bekend.