Enigszins verrassend sneuvelde Napoli woensdag in de laatste voorronde van de Champions League. De ambitieuze Italiaanse ploeg moest zijn meerdere erkennen in Athletic de Bilbao, dat vorig seizoen als vierde geëindigd was in Spanje. Na een 1-1 gelijkspel in Napels, werd het in Baskenland 3-1.

Rafael Benitez, de trainer van Napoli, baalt flink van de dure nederlaag. "Als ik de wedstrijd objectief analyseer, had Bilbao in het eerste half uur moeten scoren. Dat gebeurde niet en wij namen na rust de leiding", citeren Italiaanse media de coach. Door het doelpunt van Marek Hamsik leek de Champions League dichtbij, maar in het volgende half uur scoorde de Spaanse club drie keer. "We maakten te veel fouten en verloren de controle over de wedstrijd. Daardoor keerde bij Bilbao het geloof terug en verloren wij vertrouwen in een goede afloop. Bij alle drie de goals gingen we in de fout. Of ik iemand iets kwalijk neem? Dat niet, fouten kunnen gebeuren."

Bij Napoli stond Dries Mertens in de basis, Jonathan de Guzman was nog niet speelgerechtigd.