Charlton Athletic-middenvelder Alexei Smertin wil Engeland verlaten. De Rus heeft zijn zinnen gezet op een terugkeer naar zijn vaderland en heeft inmiddels een principe-akkoord bereikt met Dinamo Moskou. De 30-jarige Smertin, die eigendom is van Chelsea, hoopt de transfer nog deze week in orde te maken.

"Mijn zaakwaarnemer en ik hebben vorige week gesprekken gehad met de clubleiding van Dinamo en de resultaten daarvan waren positief", zegt de Russische middenvelder op de website van de club. "Hopelijk kan ik op 13 maart al meedoen in het competitieduel met Krylia Sovetov Samara." Volgens Smertin is de transfer vrijwel rond. "De clubs hebben al een voorlopig akkoord bereikt. Ik ga nog deze week naar Rusland om mijn contract te tekenen."

Smertin is eigendom van Chelsea, maar speelt op huurbasis voor Charlton Athletic. In het verleden speelde hij onder meer voor Portsmouth, Bordeaux en Lokomotiv Moskou.