Wat enige tijd geleden al verwacht werd, is nu definitief: Abel Xavier krijgt een tweede kans bij Middlesbrough. De Portugees werd vorig jaar ontslagen toen hij betrapt werd op het gebruik van doping, maar zette vandaag zijn handtekening onder een nieuw contract bij de Britse middenmoter. 

De 33-jarige Xavier, die weer speelgerechtigd is na een schorsing van twaalf maanden, heeft een contract getekend tot het eind van dit seizoen. "Abel heeft zijn straf er op zitten en wil nu weer op topniveau voetballen", zegt Middlesbrough-manager Gareth Southgate. "Ik vind dat mensen een tweede kans verdienen. We veroordelen het gebruik van doping, maar iedereen heeft recht op een herkansing."