Champions League-finale naar zaterdag

De finale van de Champions League wordt vanaf 2009 op zaterdag afgewerkt. Dat heeft de UEFA vrijdag tijdens een vergadering in Luzern besloten. Het is nog niet bekend in welke stad de eindstrijd van de meest prestigieuze competitie voor Europese clubteams dan wordt gespeeld.

De finale van de Champions League stond altijd voor woensdagavond op het programma. De eindstrijd van de huidige editie van de Champions League vindt op woensdag 21 mei in Moskou plaats.

UEFA-voorzitter Michel Platini heeft besloten dat de nationale bekerwinnaars voorlopig nog niet automatisch doorstromen naar de Champions League. De Fransman wilde zijn plan aanvankelijk in het seizoen 2009/2010 doorvoeren.

"Dat idee kwam nog een beetje te vroeg", verklaarde Platini. "Maar ik sluit zeker niet uit dat we de verschillende nationale bekerwinnaars in de toekomst wel met deelname aan de Champions League belonen."

Het uitvoerend comité van de UEFA steunde het voorstel van Platini om meer clubs uit kleinere landen aan de Champions League te laten deelnemen. De nummers één, twee en drie van de Europese ranglijst, op dit moment Engeland, Italië en Spanje profiteren nog wel van het nieuwe plan van Platini.

Zij nemen vanaf het seizoen 2009-2010 automatisch met drie in plaats van twee teams aan de Champions League deel. De nummers vier, vijf en zes op de Europese ranglijst leveren over anderhalf seizoen twee clubs aan de competitie voor beste Europese clubteams. Bij de nummers zeven tot en met twaalf, onder wie Nederland, is ook in de toekomst alleen de kampioen zeker van voetbal in de Champions League.

De nummer twee van de Eredivisie blijft veroordeeld tot de voorronde van de Champions League. Een groot verschil met nu is dat die formatie vanaf het seizoen 2009/2010 geen beschermde status meer geniet. De nummer twee van de Eredivisie stuit in de toekomst op een zware tegenstander uit landen als Spanje, Italië, Engeland, Duitsland, Frankrijk of Portugal.

De kampioenen van de veertig zwakste Europese competities worden vanaf het seizoen 2009/2010 ook aan elkaar in de voorronde van de Champions League gekoppeld. Zij strijden om vijf plaatsen in het hoofdtoernooi. Deze clubs worden op dit moment in de voorronde van de Champions League nog aan een club uit een gerenommeerde voetbalnatie gekoppeld.

De finale van de Champions League wordt vanaf het seizoen 2009/2010 ook niet meer op woensdag afgewerkt. Zaterdag wordt de nieuwe speeldag voor de strijd tussen de twee beste clubteams van Europa. De finale van de UEFA Cup wordt in de toekomst wel op woensdag gehouden.