Lierse SK kon maandag opgelucht ademhalen. De Belgische tweede divisie-club werd vrijgesproken in de zaak rond de Chinese zakenman Zheyun Ye, die wedstrijden in het Belgische voetbal omkocht. De opgeluchte Lierse-voorzitter Leo Theyskens kondigde direct aan een forse schadeclaim in te dienen tegen voormalig Lierse-trainer Paul Put (foto).
Theyskens was bijzonder opgelucht over de uitkomst. De preses kondigde wel meteen aan de "hoofdschuldige" Put, die medeschuldig is bevonden aan de omkooppraktijken, voor de rechter te zullen slepen om financiële genoegdoening te eisen. "We gaan voor een gigantische schadeclaim. De zaak Ye heeft ons zeker drie tot vier miljoen euro gekost. Sponsors haakten af, we hebben spelers moeten ontslaan en de algemene beeldvorming was slecht."
Theyskens riep de supporters die de club de afgelopen jaren ondanks alles trouw zijn gebleven via de website van Lierse op de vrijspraak te komen vieren. "Ik nodig ze allemaal uit in het themacafé. We gaan feesten met gratis vaten tot morgenvroeg."
Put was aanvankelijk levenslang geschorst, maar die straf werd teruggebracht tot drie jaar.