“Met stomheid geslagen.” Dat was vrijdag de eerste reactie van Huub Stevens in het RTL7-programma Voetbal International op zijn ontslag als hoofdcoach van Red Bull Salzburg. De 57-jarige oefenmeester had het gedwongen vertrek niet verwacht.

Desondanks bleef Stevens rustig nadat hij het slechte nieuws had vernomen. “Ik ben heel rustig gebleven. Je kunt hoog of laag springen, maar dat had niets uitgemaakt. De club had al een beslissing genomen. Later ben ik nog door enkele spelers gebeld om nogmaals hun verbazing uit te spreken.”

Stevens keert zo snel mogelijk terug naar Nederland. Zijn zaakwaarnemer handelt de laatste formaliteiten af met Red Bull. “Dit ontslag doet niets af aan mijn liefde voor Oostenrijk. Ik wil hier nog steeds een huis bouwen. Ik heb het hier naar mijn zin”, zei de oud-coach van onder meer PSV en Schalke 04 tot besluit.

Stevens kon niet zeggen wat er met zijn assistent Ton Lokhoff gaat gebeuren.