Blatter: "FIFA is schoon, geen corruptie in het voetbal"

Sepp Blatter heeft opzien gebaard met een aantal opmerkelijke uitspraken. De vertrekkende FIFA-voorzitter heeft benadrukt dat de wereldvoetbalbond in zijn ogen 'schoon' is en stelde bovendien dat er volgens hem geen corruptie aanwezig is in de voetbalwereld. Dat is ronduit opvallend, aangezien er een grootschalig onderzoek loopt vanwege kwalijke zaken binnen de mondiale voetbalfederatie.

Blatter staat sinds 1998 aan het bewind bij de FIFA en zal in februari bij de wereldvoetbalbond vertrekken. De 79-jarige Zwitser werd in mei herkozen voor een vijfde ambtstermijn, maar besloot vanwege de kritiek op de FIFA en de schandalen rond het voetbalorgaan om alsnog op te stappen. "Dat deed ik, omdat ik de FIFA wilde beschermen", aldus Blatter bij de BBC. "Ik kon mezelf wel beschermen, daar ben ik sterk genoeg voor."

Veel mensen denken dat Blatter nog goed aan de beurt zal komen in de corruptiezaken rond de FIFA, maar de Zwitser houdt vol dat hij zich nooit bemoeid heeft met dingen die niet door de beugel konden. "Ik heb mijn geweten en weet dat ik een eerlijk man ben. Ik ben schoon. Ik maak me dan ook geen zorgen", zegt de FIFA-voorzitter.

Er lopen twee criminele onderzoeken naar corruptie binnen de FIFA. Tot dusver zijn er veertien functionarissen van de wereldvoetbalbond opgepakt en overgeleverd aan de Amerikaanse justitie. De gearresteerden worden verdacht van corruptie bij de toewijzing van de WK's aan Rusland en Qatar, de verkoop van televisierechten en het sluiten van marketingdeals. "Maar het instituut is niet corrupt", benadrukt Blatter. "Er is geen corruptie aanwezig in het voetbal. Het zit in de mensen, het individu", vindt de Zwitser.

UEFA-voorzitter Michel Platini is een belangrijke gegadigde om de taken van Blatter als president van de mondiale voetbalbond over te nemen. "Waarom niet?", reageert Blatter daar op. "Maar vraag de president die verkozen is niet om te reageren op de strijd om het voorzitterschap. Het is niet aan mij, het zal op het congres worden beslist."