Bali United in de Eerste Divisie? "Ik vind het geen gekke gedachte"

Marc Boele denkt out-of-the-box als het gaat om het vergroten van de bekendheid van de Keuken Kampioen Divisie. In een interview met het Algemeen Dagblad deelt de baas van de Coöperatie Eerste Divisie (CED) een van zijn hersenspinsels: het toevoegen van een buitenlands team aan de competitie.

"Voorbeeldje: toen Stefano Lilipaly als Telstar-speler werd opgeroepen voor het nationale elftal van Indonesië had dit een enorme impact op de KKD. Opeens merkten we dat een online-item van Telstar geen tweeduizend, maar honderdduizend hits had. Waarom zouden we die buitenlandse interesse bij wijze van pilot niet uitbuiten? Waarom voegen we niet een buitenlands team toe, onder dezelfde condities als de jong-teams?", vraagt hij zich hardop af.

Het gaat slechts om een idee, benadrukt Boele. "Maar ik vind wel dat je na moet denken over hoe je de competitie meer exposure bezorgt. En uiteindelijk ook meer inkomsten voor de clubs. In die zin zou ik het geen gekke gedachte vinden, Bali United in de Keuken Kampioen Divisie", noemt hij de club waar Lilypaly onder contract staat als voorbeeld.

Ondanks de aanhoudende coronacrisis is er nog geen club omgevallen in de Eerste Divisie. Toch maakt Boele zich zorgen om de toekomst. "Veel KKD-clubs, zeker de kleinere, vormen al langer een bedreigde diersoort. Ronduit knap is het dat ze overleven. Maar dat wordt steeds lastiger. De totale schade voor KKD-clubs is nu al 20 miljoen euro. En dan ga ik uit van het scenario dat seizoenkaarthouders straks niet massaal compensatie verlangen voor hun gemiste wedstrijden. Doen ze dat onverhoopt wél, dan loopt die schade op tot 30 á 35 miljoen."