Infantino komt met reactie op 'selfie-rel': 'Ik wilde behulpzaam zijn'

Gianni Infantino heeft dinsdag van zich laten horen na de vele kritiek aan zijn adres. De voorzitter van de FIFA werd maandag tijdens het afscheid van Pelé gefotografeerd terwijl hij een selfie maakte vlakbij de kist van de overleden oud-voetballer. Dat zorgde voor veel commotie.

Infantino liet via Instagram van zich horen na de storm van kritiek. 'Ik ben ontzet nadat ik heb gehoord dat ik word bekritiseerd voor het nemen van een selfie tijdens de ceremonie. Ik wil graag uitleggen dat ik juist vereerd was dat teamgenoten en familieleden van Pelé me vroegen om wat foto's met ze te maken. Natuurlijk ging ik daar direct mee akkoord', liet de veelbesproken voorzitter van de FIFA weten in een statement.

Lees ook: Gianni Infantino baart opzien met selfies bij doodskist Pelé

De Zwitser legt uit hoe het in zijn ogen is gegaan. 'De teamgenoten van Pelé hebben me gevraagd om samen met hen op de foto te gaan, maar zij wisten niet hoe dit te doen. Omdat ik graag behulpzaam wilde zijn, heb ik de telefoon gepakt en de foto van ons samen gemaakt. Als behulpzaam zijn zorgt voor zoveel commotie, zal ik dat op me nemen. Ik zal dat altijd blijven doen om mensen te eren die een legendarische status in het voetbal hebben.'

King Pelé

Infantino hoopt vooral dat het voorval niet afleidt van het fraaie eerbetoon aan Pelé, die onlangs overleed aan de gevolgen van darmkanker. Dinsdag werd hij begraven in Santos. 'Ik hoop dat degenen die dingen hebben gepubliceerd of gezegd, zonder dat zij wisten waar ze over spraken, het lef hebben om toe te geven dat ze het fout hadden. Het belangrijkste is nu om King Pelé op gepaste wijze te eren', besloot Infantino in zijn uitleg.