Mario Balotelli doet vrijdagavond niet mee in de uitwedstrijd van Italië tegen Armenië in de WK-kwalificatie. De spraakmakende aanvaller van Manchester City heeft een griepje onder de leden.

Balotelli moest ook al de eerste twee duels van de Italiaanse ploeg in groep B missen. Hij was toen niet beschikbaar vanwege omdat hij zijn ogen had laten laseren. Zonder de aanvaller bleef Italië op een gelijkspel steken tegen Bulgarije (2-2) en werd gewonnen van Malta (2-0).

Bondscoach Cesare Prandelli liet weten dat Sebastian Giovinco van Juventus nu naast Pablo Osvaldo in de aanval zal spelen. Balotelli zal naar verwachting wel in actie kunnen komen tegen Denemarken. Dat duel staat voor dinsdag op het programma.