Gertjan Verbeek verwacht een heet avondje bij Maccabi Haifa in het eerste groepsduel van de Europa League. De trainer van AZ constateerde dat het drukkend warm is in het Kiryat Eliezer Stadion.

"Daar zullen beide ploegen last van hebben", aldus Verbeek op de website van de Alkmaarse club. "Daarom verwacht ik niet dat er in een hoog tempo gespeeld gaat worden." Volgens de oefenmeester is Maccabi een ploeg die vrij vroeg druk zet op de bal. "Ze kunnen echter ook goed inzakken en zijn in staat om met goed positiespel aanvallend voetbal te spelen."

Maccabi kwam de afgelopen drie weken niet in actie in verband met nationale festiviteiten. Verbeek: "Mede daardoor hebben we ze niet zelf in een stadion kunnen analyseren. We zijn nu afgegaan op videobeelden, maar het nadeel daaraan is dat de camera alleen de bal volgt en je dus niet de hele ploeg ziet bewegen."