Ibrahim Afellay maakt toch deel uit van de selectie van FC Barcelona voor de competitiewedstrijd in en tegen Sevilla. De 27-jarige middenvelder is door trainer Gerardo Martino opgeroepen als vervanger van Carles Puyol, die met een blessure is afgehaakt.

Puyol heeft last van zijn rug. Martino wil geen enkel risico nemen met zijn aanvoerder, met in zijn achterhoofd de Champions League-wedstrijd tegen Manchester City over negen dagen. De 35-jarige verdediger kwam dit seizoen, mede door blessures, slechts drie keer in actie in de Primera División. Ook in de Champions League maakte de Spanjaard slechts eenmaal zijn opwachting. In de wedstrijd tegen Ajax (2-1 verlies) startte Puyol als rechtsback, maar werd hij uiteindelijk gewisseld.

Afellay maakt door de absentie van Puyol opnieuw kans op speelminuten bij Barcelona. De Nederlander, die onlangs terugkeerde van een blessure, moest het dit seizoen tot dusverre doen met twee invalbeurten.