Bijna ging het maandagavond mis voor België, maar door een ongelooflijke comeback plaatsten de Belgen zich ten koste van Japan voor de kwartfinale van het WK. Roberto Martínez is enorm trots op zijn ploeg. Het maakt de bondscoach niet uit dat de Rode Duivels even op de rand van uitschakeling stonden.

"Deze zege is voor iedereen in België", reageert Martínez in het eerste interview na de 3-2 zege. "Bedankt voor het aanmoedigen en blijf geloven in deze groep spelers. Ik ga geen negatieve dingen noemen nu, in deze knock-outfase gaat het om winnen en dat hebben we vandaag gedaan."

Japan maakte het de Belgen erg lastig. "Japan heeft de perfecte wedstrijd gespeeld", complimenteert Martínez de tegenstander. "Ze speelden zo traag en dat frustreerde ons. Ze waren klinisch op de counter. Die dubbele achterstand was een serieuze karaktertest voor het team, maar je moet hun reactie zien. De zege is het bewijs van de mentaliteit van de spelers."