Valentijn Driessen maakt in zijn column in De Telegraaf gehakt van het Qatar-statement dat de spelers van het Nederlands elftal afgelopen zaterdagavond voorafgaand aan het WK-kwalificatieduel met Letland maakten. 'De emir van Qatar doet geen oog meer dicht na dit snoeiharde statement van de KNVB', sneert hij cynisch.

Gehuld in zwarte shirts met daarop de tekst 'Football supports change' vroegen de spelers van Oranje aandacht voor de mensenrechtensituatie in de oliestaat. 'Wat een farce nadat Noorwegen en Duitsland de kastanjes uit het vuur sleepten. Wat een inhoudsloze boodschap en een slappe verklaring op de site van de KNVB. Het kwam meer over als rechtvaardiging het WK 2022 te bezoeken in plaats van een aanklacht tegen het Qatarese regime', windt Driessen er geen doekjes om.

Het statement van Oranje noemt de chef voetbal 'lekker veilig, laf zelfs'. 'Precies daarom blies de bond een actie in Turkije af. Just Spee, de bondsvoorzitter, is vanuit de KNVB overal nauw bij betrokken geweest, evenals secretaris-generaal Gijs de Jong. Zij waren in hun sas met de gekozen tekst', denkt Driessen. 'In ieder geval niemand tegen de haren ingestreken. Turkije en Qatar niet en voor Spee en De Jong belangrijker: ook FIFA en UEFA niet.'

Volgens Driessen speelt er voor Spee iets voor belangrijkers. 'De bezoldigde bondsvoorzitter wil in april worden gekozen als opvolger van Michael van Praag in het UEFA-bestuur. In zo'n geval is het beter je stil te houden in plaats van het in verlegenheid brengen van de internationale wereld van de voetbalbobo's. Spee loopt netjes in de pas aan de UEFA-leidraad en mag zich opmaken voor een stoeltje aan de bestuurstafel in Nyon.'