Gianfranco Zola zat zaterdag voor het eerst op de bank bij West Ham United en begon gelijk met een zege. De oude spelmaker van Chelsea was sinds zijn aanstelling nerveus, maar voelt zich door de warmte van de spelersgroep en supporters op zijn gemak.
Zola werd anderhalve week geleden aangesteld als opvolger van Alan Curbishley. Het betekent zijn eerste klus als hoofdtrainer. "Ik ben erg nerveus geweest", geeft de Italiaan eerlijk toe. "Eigenlijk elk moment van de week. Maar dat vind ik ook normaal, want dit is voor mij het begin van een totaal nieuw avontuur."
Zola is een rookie in het trainersvak, maar de supporters van West Ham hechtten daar weinig waarde aan. "Mijn ontvangst was geweldig. De supporters schreeuwden mijn naam. Ze steunden mij en mijn team echt en ze hebben me heel hartelijk verwelkomd. Hopelijk kunnen we voor hen als team steeds beter en beter worden", was Zola enthousiast.
The Hammers wonnen op eigen veld overtuigend van Newcastle United (3-1). Zola was ook over de teamprestatie meer dan tevreden. "Ik ben erg tevreden met de overwinning en het vertoonde spel. We zijn goed op weg en ik moet een compliment geven aan de spelers; ze waren fantastisch."
