Manchester United sluit 2011 af met een kater. Zaterdag, uitgerekend op de 70ste verjaardag van manager sir Alex Ferguson, werd op het eigen Old Trafford met 3-2 verloren van hekkensluiter Blackburn Rovers.
In het eerste bedrijf had Manchester United het betere van het spel, maar toch ging het rusten met een 1-0 achterstand. Aiyegbeni Yakubu benutte na een kwartier een penalty, gegeven voor vasthouden van Dimitar Berbatov op Christopher Samba.
Diezelfde Yakubu kreeg Old Trafford zes minuten na de pauze muisstil door er 0-2 van te maken. Na geklungel in de defensie van Manchester United kreeg hij de bal gelukkig mee en schoot raak. Tien minuten later was het echter alweer gelijk. Met twee treffers maakte Berbatov zijn fout van voor de rust meer dan goed (2-2). De 1-2 was overigens het 1500ste Premier League-doelpunt van The Mancunians. ManU is de eerste club die deze barrière doorbreekt.
De voltooiing van de ommekeer leek een kwestie van tijd, maar Manchester United wist niet door te drukken. De 3-2 bleef derhalve achterwege. Sterker nog, het werd zelfs 2-3 voor Blackburn. ManU-doelman David De Gea tastte bij een hoekschop van Morten Gamst Pedersen helemaal mis, waarop Grant Hanley binnen tikte.
Bij winst had Manchester United de koppositie overgenomen van Manchester City, dat zondag nog in actie komt. Door het verlies blijven The Red Devils tweede. En dus zal Ferguson de zeventig kaarsjes met de mondhoeken naar beneden uitblazen.
