Schaars: "Ik was 'opvulling' bij Nederlands elftal"

Stijn Schaars heeft er vrede mee dat hij voorlopig niet meer in beeld is bij Oranje. De middenvelder van Sporting Lissabon was de afgelopen jaren regelmatig present in de selectie, maar daar heeft de komst van bondscoach Louis van Gaal verandering in gebacht.

"Hij heeft me vorig jaar opgebeld en gezegd dat hij op de linkshalfpositie kiest voor Strootman, omdat die jonger en erg talentvol is. Bovendien is Sneijder een optie op die plek", laat Schaars in Sp!ts weten. "Jammer, maar Van Gaal draait er niet omheen en dus kan ik het accepteren." De oud-AZ'er beseft dat hij nooit echt een belangrijke rol voor Oranje heeft kunnen spelen. "Nee. Ik maakte zo’n vijf jaar deel uit van de selectie. Maar spelen deed ik amper, ik was meer 'opvulling'. Zeker na het afgelopen EK was ik er wel klaar mee."

"Begrijp me niet verkeerd: ik zal nooit bedanken voor het Nederlands elftal, was altijd blij als de uitnodiging binnenkwam. Maar zelfs tijdens het WK, waar we de finale haalden, beleef je zo’n toernooi toch anders als wisselspeler. Het gaf niet heel veel voldoening. Je houdt je natuurlijk koest, want je wil niet gaan 'kloten' midden in het groepsproces. Of ik in deze rol was doorgegaan bij Oranje als ik wél steeds was opgeroepen? Nee, ik denk het niet. Ik was het wel een beetje zat."