Dries Mertens baalde dat hij dinsdagavond in de WK-kwalificatiewedstrijd van België tegen Macedonië (1-0) na 45 minuten werd gewisseld. Het stak de aanvaller van PSV bovendien dat hij in de kleedkamer geen uitleg kreeg van bondscoach Marc Wilmots.

"Wat moet ik hem vertellen?", countert de keuzeheer in gesprek met Sporza. "Ik ben ook speler geweest. Ik weet dat gewisseld worden niet plezierig is. Dries heeft zijn belangrijkste taak volbracht: hij heeft de rechtsback Georgievski afgepeigerd. Daar heeft Eden Hazard in de tweede helft van kunnen profiteren. Zo is de 1-0 ook een beetje de verdienste van Mertens, ook al stond hij niet meer op het veld."

"Ik had van Dries wel verwacht dat hij meer duels zou aangaan, omdat hij die vaak wint. Maar hij blijft een belangrijk stukje in mijn puzzel. De groep groeit en ik kan rekenen op mijn bank. Dat is een groot pluspunt."