Guus Hiddink wil zich met het Nederlands elftal goed voorbereiden op de cruciale EK-kwalificatiewedstrijd tegen Letland in juni en roept zijn selectie daarom al vroeg bij elkaar. De bondscoach weet dat zijn ploeg zich tegen de Letten geen teleurstellend resultaat kan permitteren.

Hiddink verwacht de spelers van Oranje daarom al op 25 mei, terwijl het duel tegen de Letten pas op 12 juni wordt gespeeld. Op 5 juni speelt Nederland eerst een oefeninterland tegen de Verenigde Staten. "Midzomervoetbal is gevaarlijk", zegt de bondscoach tegen Voetbal International. "Het is goed om de jongens dan al even bij elkaar te hebben."

Op 5 juni speelt Oranje in de ArenA tegen de VS, een week later staat de belangrijke uitwedstrijd tegen Letland op de rol. Een zege is belangrijk voor Oranje, omdat de nummer drie van het afgelopen WK derde staat in Groep A, achter Tsjechië en IJsland.